“亚历山大港并非一座古老的城市。它的存在不过三百多年。但它是个重要的港口,也是罗马世界中最大图书馆的所在地。来自帝国各地的学者都来此求学,我曾经也是其中一员,如今我又回到了这里。
“若不是神让我来,我本会深入埃及更深处,用梅尔的话说,‘探到底’,怀疑所有谜题的答案都藏在更古老的神祠里。
“但在亚历山大港,我有一种奇特的感觉。我知道神在这里。当我寻找妓院和贼窝,那些让人迷失灵魂的地方时,我知道是神在指引我的脚步。
“夜晚,我躺在罗马小屋里的床上,向神呼唤。我与自己的疯狂作斗争。我苦思冥想,就像你曾对你现在拥有的力量、能力和强烈的情感感到困惑一样。
终于,在一个黎明前的夜晚,当只有一盏灯的光芒透过我床上轻薄的帷幔时,我转头看向远处的花园门口,看到一个静止的黑色身影站在那里。
“有那么一刻,这身影仿佛是个梦,因为它没有气味,似乎没有呼吸,也没有发出声音。
然后我知道这是一位神,但它消失了,只留下我坐起身,盯着它消失的方向,努力回忆我所看到的:一个黑色赤裸的东西,光头,有着锐利的红眼睛,似乎迷失在自己的静止中,奇怪地羞怯,只是在即将被完全发现的最后一刻才聚集力量移动。
“第二天晚上,在后街我听到一个声音叫我过去。但这声音不如从树里传来的那个清晰。它只让我知道门就在附近。终于,在一个寂静的时刻,我站在了那扇门前。
“是一位神为我开的门。是一位神说,进来。
“当我走下那不可避免的楼梯,沿着陡峭倾斜的隧道前行时,我感到害怕。
我点燃了随身携带的蜡烛,发现自己走进了一个地下神庙,一个比亚历山大港还要古老的地方,也许是在古法老时代建造的圣地,墙壁上布满了描绘古埃及生活的彩色小画。
“然后是那些文字,那些精美的象形文字,有小小的木乃伊、鸟儿、没有身体的相拥的手臂和盘绕的蛇。
“我继续往前走,进入一个有方形柱子和高耸天花板的广阔空间。这里的每一寸石头上都有同样的壁画。
“然后,我眼角余光瞥见一个起初看似雕像的东西,一个黑色身影站在柱子旁,一只手抬起靠在石头上。但我知道这不是雕像。用闪长岩雕刻的埃及神像从未有过这样的姿势,也不会在腰间围着真正的亚麻布裙。
“我慢慢转身,做好心理准备面对它的全貌,看到了同样烧焦的皮肤,同样流淌的头发,虽然是黑色的,同样的黄色眼睛。嘴唇在牙齿和牙龈周围皱缩,从喉咙里呼出的气息充满痛苦。
“‘你是怎么逃脱那场大火的?’他用希腊语问道,‘是什么救了你?回答!’
“‘没有什么救了我,’我说,也用希腊语回答。
“当他躲避蜡烛时,我把蜡烛移到一边向他靠近。他生前很瘦,像古老的法老一样肩膀宽阔,黑色的长发按照古老的样式在前额处剪得齐齐的。
“‘事情发生时我还没被创造出来,’我说,‘但后来,是高卢圣林里的神创造了我。’
“‘啊,那么创造你的那位神没有受伤。’
“‘不,和你一样被烧伤了,但他有足够的力量做到。他反复地给我输血又吸走。他说,“去埃及,找出为什么会发生这种事。”他说林中的神都燃烧起来了,有些在睡梦中,有些醒着。他说整个北方都这样。’
“‘是的。’他点点头,干笑了一声,全身都在颤抖。‘只有古老的神才有力量存活下来,承受只有永生才能承受的痛苦。所以我们受苦。但你被创造出来了。你来了。你会创造更多。但创造更多是公平的吗?如果时间未到,父亲和母亲会允许这种事发生在我们身上吗?’
“‘但谁是父亲和母亲?’我问。我知道他说母亲时不是指大地。
“‘我们中最早的那些,’他回答,‘我们所有人都是从他们那里传承下来的。’
“我试图穿透他的思想,感受其中的真相,但他知道我在做什么,他的思想像黄昏时的花朵一样闭合起来。
“‘跟我来,’他说。然后他拖着脚步走出大房间,沿着一条长长的走廊走去,走廊的装饰和刚才的房间一样。
“我感觉到我们走进了一个更古老的地方,比我们刚离开的神庙还要古老。我不知道我是怎么知道的。
这里没有你在岛上台阶上感受到的那种寒意。在埃及你感觉不到那种东西。你会感觉到别的。你会感觉到有什么活物存在于空气中。
“但当我们继续走时,有更多明显的古老迹象。这些墙上的画更古老,颜色更淡,有些地方彩色的灰泥剥落损坏了。风格也变了。小人物的黑发更长更浓密,似乎整体更美丽,充满了光芒和复杂的设计。
“远处某个地方,水滴在石头上。声音在通道里回荡,像一首歌。似乎墙壁捕捉到了这些精致优美的画中人物的生命,似乎古代宗教艺术家一次又一次尝试的魔法有着微小而炽热的力量核心。在没有低语的地方我能听到生命的低语。即使没有人意识到,我也能感受到历史的伟大延续。
“我看墙壁的时候,我旁边的黑影停了下来。他做了个手势让我跟着他穿过一扇门,我们进入了一个长长的长方形房间,里面完全被巧妙的象形文字覆盖。在里面就像被包裹在一份手稿里。我看到两个古老的埃及石棺头对头地靠在墙上。
“这些箱子是按照为其准备的木乃伊的形状雕刻的,完全成型并上色以代表死者,有着锤打过的金脸,镶嵌着青金石的眼睛。
“我把蜡烛举高。我的向导费了很大力气打开这些箱子的盖子,让它们向后倒下,好让我看到里面。
“我一开始看到的似乎是尸体,但走近一看,我意识到那是一堆人形的灰烬。除了这里的一颗白牙,那里的一片骨头碎片,他们身上没有任何组织残留。
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