但现在,他还没有到绝路。
托马斯·克伦威尔道:“大人,乐观地看,弗朗索瓦一世的不幸,是可以转化成为英格兰的机会的。查理五世势必要倾其所能向法兰西施加压力,以便从囚禁法王的谈判中得到最大的利益。但是只要英格兰的立场是应该释放弗朗索瓦一世、表明会支持法兰西,那么,查理五世所能施加的压力就是有限的。”
沃尔西主教惆怅地道:“是的,我知道我可做的事情很多。可是……有一点使我深深不安,也许是我的错觉,我感觉,我在国王身边正从一个导师、朋友的角色,慢慢滑向一个仆人的角色。之所以现在还屹立不倒,可能因为我还有一些用处……”
当自己仅仅因为有用而存在,一旦有更有用的人出现,是不是就可以随时被甩开?这才是最令人不安的。
承认与国王的信任和亲密关系正在缓缓消失,不是一件容易的事,哪怕是自己最信任的门徒,沃尔西主教也有点难以启齿。但是他心里很清楚,就算自己不讲出来,对方也能看透这一点。
克伦威尔听了果然没有表现出多大意外,他认真地道:“因为您的对手们,无时无刻不在寻找机会破坏您在国王事务上的影响力。我有一个不成熟的建议,国王最近这段时间都不是很高兴,大人可愿意将您的汉普顿宫献给他?”
克伦威尔并不是随便说的,历史上确实在这一年(1525年),托马斯·沃尔西将自己最心爱的汉普顿宫送给了亨利八世,因为这座宫殿太过富丽堂皇,已经引来了很多流言和非议。
有一首诗在英格兰流传甚广:
你们为什么不去宫廷呢?
去国王的宫廷,还是去汉普顿的宫廷?
国王的宫廷应该有优先权,
但汉普顿的宫廷才是最重要的。
汉普顿宫是沃尔西主教从医院骑士团获得了99年的庄园租约后、建起的一座宫殿,他重金从欧洲各地雇佣了许多艺术家、建筑师和工匠,建造得比国王的诸多宫殿还要奢华和舒适。房间内挂着精美绝伦的挂毯,每周都会更换。另外还有当时很先进的自来水系统。
沃尔西主教确实萌生过将汉普顿宫送给亨利八世的想法,只是它花费的心血太多,内心很不舍,所以一直犹豫着。他没想到,克伦威尔也会提出这一建议,可能这座宫殿真的太招人嫉恨了。
一个臣子的住所,比他的国王的宫殿还要更像君主的宫殿,惹人非议当然就在所难免了。
“如果国王陛下收到了大人如此慷慨、宏大的礼物,一定满心喜悦,那些宵小之辈自然就会闭了嘴。没有了乱七八糟的干扰,这段时间大人只要能在与法兰西谈判中为国王继续谋得利益,比如为国王谈妥一笔丰厚的养老金,大人肯定可以重新恢复国王的信任。”
克伦威尔的提议正中他的下怀,或者也可以说,坚定了他的这一想法。现在法兰西摄政王太后不顾一切代价要救出自己的儿子,谈什么条件都会答应。当英格兰与法兰西联手,查理五世自然不敢太过分,如此也均衡了两国的力量。
虽然自己付出的代价过于巨大,但是只要站稳了位子,一切都可以重新再赢回来,否则失去的将会更多。
找个机会就将汉普顿宫送给国王吧!它可以为自己赢得时间。
不管怎样,自己还有约克府,还有好几份圣俸;一旦为弗朗索瓦一世的获释出了力,法国那边对自己的答谢报酬也不会少。
更何况,自己的两所大学——其中牛津的枢机主教学院,计划七月份举行奠基仪式,在这关键的时候,不容被人破坏。
这两所大学,是他为复兴天主教而做出的卓越贡献,将使他的声名流芳百世。
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