格蕾丝算了一下,一磅重的小麦应该需要两先令六便士,这可一点也不便宜。
要知道,像刚才报纸里提到的棉纺厂的女织工,一周的薪水也比这多不了几个便士。(1)
然而这些面粉做成白面包,也不过两磅重,只勉强够一个人吃两天。
当然了,东区那些可怜人可吃不到这些,他们往往吃的,是掺了木屑的黑麦面包,粮价便宜的时候,一便士可以买到一个,勉强能够果腹。(2)
农民们辛苦一年,只能赚到十英镑左右,剩下的,一部分归属领主,另一部分归属于农场主。
这就导致一个男人的薪水可能不够养家,妇女和儿童就不得不出来工作了——即使他们前者有繁重的家务,后者的身体还没有长成。
只是格蕾丝作为雇员,可没立场慷他人之慨,比起遗产什么的,地租才是她需要关注的。
霍恩先生说过,如果粮价下降,地租也要适当下降一点,今年的地租,农田应当收每英亩六先令,牧场和草地则相对低一些。
在公爵大人吃完早餐,准备出门之前,她要把最近的账册浏览一遍,并把昨天庄园里收到的账单统计好,从保险箱拿出足够的现金,交给女管家、厨娘等人用来支付花销。
霍恩先生八点钟的时候来了,并给了格蕾丝一串钥匙。
“最重要的是这一把。”他把那把钥匙单独提起来,指着工作室办公桌对面的一道门,“那道门后面,是庄园里平时不用的贵重物品。”
“记住,任何人想要申请取出里面的任何东西,都要在你这里登记。记住,一定要经过你的眼皮底下,否则绝不可以让别人进入这道门。”
光是听这个语气,格蕾丝就觉得,自己看守的,可能是所罗门王的宝库。
“不必太紧张,仆人们应该不会如此大胆,这里随便一件宝贝,就够让他们吃一辈子牢饭的了。”
“……”
听起来好像更不安全了呢……
格蕾丝觉得后脖颈发凉。
要是真有江洋大盗来了,恐怕第一个就会干掉她。
“你的账目做得不错,一会儿——”
格蕾丝摇了摇头,“今天恐怕不行,霍恩先生。公爵大人要求我今天陪同他去比格斯农场。”
霍恩先生一脸坏笑,“哦,乔治那小子恐怕要不高兴了。”
事实也确实如此,当乔治在服侍主人约瑟夫穿衣的时候,听说他今天要带着格雷厄姆外出,脸色都白了。
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