蒙毅沉吟半响:“若是天气没有大变,想来半月足矣。”
就如蒙毅所说,接下来草原的天气简直是一天一个样。青葱的草原换上黄色的外衫,又盖上白色的大衣。
早上还是晴天,午后便变成狂风暴雪,放眼望去都是一片白茫茫的。别说驾马狂奔,追逐攻击,将士们能在这等天气中保持体温都够呛,弹药也出现受潮而无法使用的情况。
相比困难骤增的秦师,匈奴却是无比适应眼前的情况。他们宛如草原上的幽灵,每次出没都能夺走一批士兵的生命。
嬴政担心公子高等人之余,也清楚了解目前情况的严重性。他果断叫停秦师继续朝着楼兰部族突进的行动,返回后方营地整修,令蒙毅在天气好转后再行袭击。
直到始皇帝返回咸阳,战事焦灼的同时也依然没有公子高等人的消息,倒是零星发现了几件秦师所有的物件,疑似是被公子高等人落下的。
虽然无人说出口,但随着时间流逝大多数将士官兵都开始失去信心,觉得公子高等人或许已不在人世。
有失去信心者,同时也有坚持者。
像是胡亥又或是扶苏,他们还抱有一定希望。
时间一路来到来年春日。
随着天气转暖,秦师也大败匈奴。
匈奴溃散奔逃,同时秦国大军也来到楼兰国之地。他们尚未进入城池,楼兰王便举众上前迎接——据说楼兰王等已被围困多时,要是秦师再不到来,他们也只有投降的份。
副将王离第一时间询问公子高等人的下落,遗憾的是楼兰王对此一无所知:“自袭击以后,我们兵力大损,失去大半土地,别说腾出兵力去寻觅失踪者,日子过得朝不保夕。”
“使臣的去向我们并不知情啊……”或许是担心王离将怒火倾泻在楼兰国的身上,楼兰王还补充道:“小人派遣前去迎接使臣的,乃是小人之子……他也失踪未归啊!”
“都是那月氏背信弃义!”
“这边说要与大秦联手,回头就杀了个回马枪!”楼兰王连忙祸水东引,怒斥月氏不干人事:“我们毫无准备……这才,这才!”
副将王离失望非常,令秦师暂时驻扎并建造堡垒后,又立刻写信发回后方。
消息一路送回咸阳城。
嬴政翻看军报,心中的愤怒与痛楚不断翻滚。
这回就连他也失去希望。
草原冬季严寒冷酷,停留在野外的公子高几人存活率有多少?嬴政闭了闭眼,不愿再想,更不用说收到消息的几
位夫人,她们彻底绝望,以泪洗面。
很快,章平也带着消息归来。
胡亥面无表情地盯着章平,眼底里的章平也是面无血色。
两人沉默许久,许久。
胡亥颤声道:“……还是没找到?”
章平艰难地点点头。
胡夫人红着眼眶,揽着直发愣的胡亥:“……胡亥,别难过了。”
胡亥轻轻挣脱胡夫人的手:“没事。”
没等胡夫人松了口气,他补充道:“他们肯定没事……就是,就是路线不同而已。”
胡亥站起身来,原地直转圈。
他深吸一口气,喃喃自语:“或许他们是在暴风雪里迷失了方向……对,他们或许是顺着河西走廊,退回到楼兰处时走错了方向,又朝着更远处而去。”
章平低低道:“河西走廊……?”
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