楼淮祀道:“老先生放开手脚,余得都不必忧心。”
手掌万贯家财的卫繁愿为自己夫君千金买笑,捞出账本,将能拎出来的钱物都周转了过来,又蚂蚁搬家似得精挑细选船上物件。
他们夫妻二人面上大张旗鼓造船,楼小知州一向想一出是一出,虽引得人驻足相看,议论纷纷,倒也不觉得有何不对。
唯俞子离轻声一叹。
栖州一日比一日繁华,城中荒地渐被屋舍取代,一条一条新铺的路,里头不少是楼知州那笔赌资所献。丈夫这边罚出钱去修了路,卫繁就将附近的土地买下,她也不空置,全砌成了屋舍。栖州手头阔绰的人家看知州夫人在那造房,想着许知州又有生财之道,反正家中有余钱,也当新造屋舍,于是也跟在后面买地造屋。有人烟便有商贾事,星货铺子了,各样吃食纷纷挂起旗子,这里没多时便有了活气。
城外,俞子离和梅萼清造的新田,放眼望去沃野千里,风起绿流,蔚为壮观,栖水两岸为固堤新种绿柳,虽苗幼叶稀不成行行绿烟,想来再过一两年,必也是一道绿荫。
一年一次的榷场在第三年便改成一年两次,春种秋收之后,栖水上船只往来频繁,城内外码头人头攒动,脚夫排队领工……
卫繁慢慢将虫金的买卖交与绿萼和绿蚁打理,她一个胆大,一个沉稳,正好互为臂膀。最重要的是,阿麻自认识了绿萼,时不时光明正大送来新鲜玩意给她,有次在街集上遇到楼淮祀,还胆大包天地托楼淮祀将他族中的糕点捎给绿萼,为此,楼淮祀这个跑腿的还得一份谢礼。
卫繁察言观色,见绿萼虽嘴上抢白,眼底却有笑意羞涩,便知二人有戏。
绿蚁却是方都尉的娘子方夫人牵的红线,方固手下重用的关余,也不知这厮在哪见过绿蚁一面,倾心不已。方固不忍得力干将犯相思苦,便让方夫人过来探口风。卫繁身边几个丫头,绿蚁年纪最长,行事也最周全,性子又柔软。卫繁虽舍不得,却不想误了绿蚁的年华,让楼淮祀细查了关余一番,见他英武不凡,颇有侠义心肠,却又知分寸进度,人品更是可靠,便应下这门亲事。
绿蚁不舍卫繁,还偷偷哭了一场。
大船的龙骨一点点铺好成型,足以想见它乘风破浪的风姿。
两载匆匆而过,栖州已算得上一个商贸兴盛之地,楼淮祀任期将满,卫繁和素婆开始慢慢归拢箱笼。
楼淮祀找到梅萼清,冲他一眨眼:“老梅,栖州的下任知州舅舅应是许意你吧?嗯……至于你的这个位置?温绍兰?”
梅萼清越发觉得楼淮祀不做官实在可惜:“小知州所料不错啊。”
栖州再四年,必成富庶之地,国之粮仓,姬央自不会轻易换帅,交与梅萼清他才能放心。
楼淮祀冲卫繁一眨眼,卫繁会意,取出一沓的房契,清清嗓子:“李家姐夫,我与你做笔买卖如何?”
梅萼清吃惊,道:“小知州,再过几年,栖州的地契比现在还要贵上好些,你眼下卖了,实是可惜。”
卫繁财不气粗,道:“我们还剩下好些呢,多了也管不过来,不如折成银钱带走。”
梅萼清想了想:“也好,水满则溢,卖掉一些也好。”楼淮祀和卫繁夫妻二人把持了栖州最繁华的街道,这两年铺造的新街,大都地契也是他二人,几可算得楼半城,细思简直让人头皮发麻。
楼淮祀和卫繁不为眼前富贵迷惑,委实难得。
卫繁见梅萼清眼底满是赞许,极为心虚,其实她二人是真心想要折成银钱带走,她楼哥哥说了,要空船去,满船回,震吓禹京所有人。
梅萼清看他二人心思全野了,只得执酒一杯:“望君归来,他日同朝共事酌浊酒。”
楼淮祀装模作样:“一定一定。”
.
这一日,大船起帆,俞子离在野渡抚琴相送,谢罪打着伞,雪砌的脸上闪过一丝意动,苍老的贾先生哈哈大笑:“走,走,同去同去。”
谢罪摇摇头。
“小郎君应我,要为我养老送终,老贾这把老骨头,死也要死在他身边。”贾先生呵呵直笑,他以为自己活不了多时,没想到居然还挺硬朗,再者,不舍啊,实在不舍啊,他无妻无家,无儿无女,唯有视如孙儿的谢罪,视为血亲的楼淮祀。
俞子离琴音一缓,低声道:“保重。”
谢罪一抿唇,拜别俞子离,扶起贾先生,往码头行去。
朱眉抱着刀,目送一老一少,再看俞子离:“先生不去?”
俞子离低首:“天地宽广,我心所向,就让阿祀代我一游。”他已放不下栖州,愿在此折翼停留。
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