魏苏南赶忙低下头去,道:“大人,小人不过是个区区掌旗,这等军国之事,小人不敢置喙!”
“你只管说,言者无罪。”
“是,大人!”魏苏南抬起头来,稍一思忖答道:“依小人所见,那颂参的所作所为,已然动到了这些僧侣和贵族的根子,那些家伙已经对他恨到了骨子里,如果我们真的答应了颂参的要求,恐怕这些家伙真的会倒向英国人那边,这对我们是极其不利的!”
“那你的意思是拒绝那厮的要求啦?”
“正是,这颂参虽然厉害,但毕竟根基浅薄,他能够起来也是因为我们在巴布村一战打垮了缅军主力,孟既又死了,在蒲甘地区出现了一个力量真空区,他才乘机起来的。只要我们或者英国人哪一家打赢了,甚至缅甸贵族联合起来,都能把他们灭了。而这些贵族和僧侣就不同了,他们在这里根深蒂固,无论是我们还是英国人,想要在这里站稳脚跟,都离不开他们!”
早国权并没有立即做出回答,只是在屋内来回踱步,魏苏南也不知道自己刚才那番话有没有说错了,只是低头盯着地上的地砖,额头上渗出的汗珠一滴滴落在地上,已经有了一滩水迹。
“好,好,好!”
也不知过了多少时间,早国权突然大声笑道,倒将魏苏南吓了一跳。早国权走到魏苏南面前,轻轻拍了拍他的肩膀,笑道:“想不到你竟然有这般见识,当一个区区掌旗倒是有些亏待你了。”
这时魏苏南福至心灵,猛的扑倒在地,大声道:“愿为大人效死!”
“好,好,好!”今天也不知道是怎么了,早国权笑的和弥陀佛一般,平日里一个月说的“好”字只怕还没有今天一天多,他伸手将魏苏南扶起,笑道:“你好好做,自然前途无量。不过要记住,不是为我早国权一个人效死,是为了天子、为了帝国效死,明白了吗?”
“是,大人!”魏苏南赶紧挺起了胸脯。
“不过你还是要回这个颂参那里一趟!”
“既然和颂参结盟有那么多坏处,我还去他能力干嘛?”魏苏南虽然有些不解,口中还是大声答道:“是,大人!”
“你是不是想既然不与其结盟,为何还要去那里一趟?”早国权笑道:“现在国内大军还没有入缅,而蒲甘那边战事颇紧,我们能争取到一分力量就要争取到一分力量,既然那颂参有力量,又主动靠过来了,我们自然不能推过去了。当然,这事我们不能明面上做,所以你这次去颂参那里,带上我的一封亲笔信,告诉他们国王愿意赦免他们的罪过,但是他们必须以行动来回报国王的恩典,当然我也会让你给他们带上告身和诏书,不过这一切都是假的,如果被公布出来,我也绝对不会承认这些是出自我这里,你明白了吗?”早国权说到这里,死死的盯着魏苏南的眼睛。
魏苏南挺起了胸脯,大声道:“明白,大人一定不会成为麻烦的!”
“很好,你先下去休息吧,临走前,我会让你带一些武器过去,作为你取信与颂参的礼物!”
“是,大人!”
新年快乐,这里韦伯给大家拜年了,祝读者们在新的一年里万事如意,阖家幸福。
“种姓?群落?”拔都有些疑惑不解的念着这两个陌生的词汇,作为一个早已废除了良贱之别的中国人,自然很难理解在印度人生活中根深蒂固的种姓、群落观念。拔都摇了一下脑袋,先将这个难懂的问题忽略了过去:“好吧,现在你可以说出什么对我更有用了。”
“如果您将我们俩放回去,也许我可以替您发动一场兵变,帮助你打败英国佬!”
“呵呵!”拔都突然笑了起来:“就凭你们两个小兵,就能发动兵变,难道我看上去就这么蠢,容易被人骗吗?”
“先生,正如你所见,我们两个都不是军官,否则就不会被派来执行这么危险的任务了。所以我们知道的很有限,如果您把我们放回去,最多也不过少干掉两个无足轻重的小兵罢了,像我这样的小兵,你手下的狙击手每天都能打死几个,把我放掉,你又有什么损失呢?可是万一我说的是真的,那你不是赚大了。”
“好,那现在你说说,如果我把你放回去,你打算怎么办?”拔都的脸色变得严肃起来,他开始第一次认真打量眼前的这个皮肤黝黑的,手带钢镯,黑布包头的异国汉子。
曼德勒,护缅校尉府。
对于早国权来说,这段时间是他被从安南召回汉京以来最开心惬意的日子:天高皇帝远,汉京事先留在这里掣肘自己的陈再兴也给自己收服了,派回国内调兵去了,自己在这异国都城里就和当年在安南一般,成了一方诸侯,唯一不同的是,现在皇帝位子上已经不再是那位老谋深算的老皇帝,而不过是一个乳臭未干的孩子,相当长时间内再也不用担心被人玩“明升暗降”的把戏弄回去养起来。
“天高任鸟飞,海深凭鱼跃!”早国权口中不禁念出声来了,他此时身旁也多了几个人,都是缅甸贵族和僧侣,这些贵族僧侣都是咨询会的议员,无论是能力资望都在水准之上,早国权来了缅甸之后,打算在这里扎下根去,便注意吸收当地人才,想要和北边那位燕山府留守,都督满洲、张北诸军事的平北侯高侯爷一般,把缅甸变成自己的根本之地,**王国。
“校尉大人,蒲甘拔大人有急求见!”
门外突然传来通报声,“莫非英国人又有大变,可惜和那边还没有铺设有线电报,否则就不必如此麻烦了!”早国权心中暗忖,口中说:“快传!”
“大人既然有军机大事,我等便先退下了!”那几个缅甸贵族僧侣也不是没眼力的,赶忙纷纷起身告退。
早国权却伸手拦住告退的人,笑道:“不必了,列位深明大义,又都是高某身边的股肱,又有什么嫌疑,高某初来乍到,正要借重列位。”
那几名贵族僧侣见状,纷纷坐下,心中都不禁一热,想不到这位新来的顺国大人竟然如此看重自己,比起前面那位陈大人,这方面这位早大人可是强到天上去了。
“启禀大人,末将是拔都拔麾下掌旗魏苏南!”魏苏南跪在地上,大声禀道:“十五天前,英夷进抵我军蒲甘旁的营地,两军展开激战。英夷水陆并进,其众不下万人,拔大人激励将士,枪炮齐发,毙伤英夷千余,吾亦死伤甚重。大人引军退回营内,据壕与夷相持。英夷见不得克,则掘壕而进,吾亦掘壕与之相持,然众寡不敌,众寡不敌。拔大人遣在下回曼德勒,请大人速速发兵驰援!”
早国权点了点头,问道:“蒲甘至曼德勒不过五六日路程,你怎得花了这么长时间,莫非路上出了什么变故?”
“禀告校尉大人,小人出发时,英夷已经将营区包围,为防止英人封锁通往曼德勒的道路,小人出营盘后是先向南走了一段路程,然后再折向西北,路上绕了个弯子,加上路上还遇到了些变故,还请大人明鉴!”说到这里,魏苏南从怀里取出一封文书双手呈上。
“变故?”早国权皱了皱眉头,接过身旁随从呈上的文书一看,却是自己不认识的缅文,随手递给一旁的一名缅甸僧侣,道:“尊师,还请将其翻译一下!”
“是,大人!”那僧侣接过文书,刚看了两行,额头上那两条灰白色的浓眉便竖了起来,拿着文书的右手猛的颤抖了一下,将那文书丢在地上。一旁的早国权看到,赶忙问道:“尊师,您怎么了,莫非这文书中有什么内容不对?”
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