常柠月自温竹卿的手中接过字条扫了一眼后抬头对上温竹卿的一双瑞凤眼,她在他的眼眸里看到了他和她的无奈。
“我先前只当这花纹是哪个江湖组织的标识,为此找人追查了许久却都没能得到结果。我竟不曾想过这会是某地独有的花植,我若能早些想到,只怕那日也不会落入郕王的陷阱里。”
若不是温竹卿,只怕她无论如何也不会想到顺着曼陀罗本身去查。曼陀罗大多生在临近东夷的东海,而东海正是郕王母妃,当朝贵妃的家乡。
温竹卿走到古琴跟前坐下,单手撩起几个单音,“你说此事,陛下是否知晓?”
“你若在从前问我,我定然会斩钉截铁地同你说陛下定然不知。但现如今,我不知道。”
曾经她以为郕王只爱烟花之地,她以为贵妃只想当个宠妃,可现如今,郕王同太子在朝堂上平分秋色,贵妃自一年前就在算计她的性命。
这长安城中又有谁能毫无手段和后手的活到今日。
常柠月的手肘撑在石桌上,接着用手心最软的地方拖住了自己的下巴。她看着温竹卿身后的帷幔轻扬,只觉着鼻下的空气都带了几分霜露的沉重凝滞。
“郕王想要皇位,他同太子争,我不会插手,可他不应该算计上你的性命。况且,比起软弱的太子,同南蛮叛军搅和在一起的郕王更不值得托付江山。至于其他,世人要误会便误会吧。”
常柠月抬头看向温竹卿,只见他垂眸弄弦,宽袖长袍,肆意不束发的模样像极了话本中那误国的妖孽。
“陛下本就因为忌惮外戚,近日对郕王格外宽容,你若此时横插一脚,可会引得陛下不悦?”
无论她和温竹卿尝试躲开多少次,她们始终都会成为夺嫡者想要争夺或毁去的棋子。
温竹卿浅薄一笑,抬手就着她的古琴奏了曲《半山听雨》。即便指法略显生疏,但到底此景令人赏心悦目。常柠月只觉着君王难为,若她坐怀温竹卿这般的天下美人,谁又愿去早朝见那般臃肿大臣。
一曲毕,温竹卿的脸上露出几分自嘲地薄笑,“许久未弹,生疏了。”
常柠月坐在一旁的横栏上看着温竹卿的长发卷入琴弦后又被他修长的手勾出,长发绕着琴弦打了个转,径直垂下。
“你同一位故人很像,若日后有机会,我想引荐你们相识。”
这个想法在她那日在湖心亭中险些将温竹卿的背影认成师兄时就已经萌生,莫念山是个秘密,也不知她的师父现下如何,不知她的师兄在她下山后是否还留在山上。
“好。”
常柠月像是猛然想到什么,下意识地坐直身子看向温竹卿,“上次我同郕王交锋,我听他话语间的意思,长安还有第三波势力意图夺嫡,你可知晓?”
温竹卿看向飘起帷幔后的月色,思考了一瞬后偏头看向常柠月,唇角是一闪而过的犹豫和纠结。
“不知,不过郕王若说起此事,只怕有一半的概率是真的,明日我便派人前去调查。近日你若出门,便让机甲卫暗中跟着吧,若无要是它不会出手,如若实在棘手,便用木鸢联系我。”
怀中的算盘平静似水,她的心中却不曾对温竹卿的回答生出疑虑。她对温竹卿总是有一种莫名的信任感,这份信任感又像是来自于一场经年未见。
“好。”常柠月站直身子打了个哈欠,伸手有些不自然得蹭了蹭鼻尖,她看向一旁静坐着的温竹卿,“我听说你明日休沐,若没有旁的事,陪我出去一趟?”
温竹卿的薄唇微启,唇角勾起一个不易察觉的弧度,“好。”
翌日一早,常柠月同温竹卿坐着侯府的马车到了城门外,距离她们几步之遥的地方还停着一辆马车。
常柠月探出脑袋看了一眼,眼角轻微上扬。温竹卿先常柠月一步下了马车,伸手扶着习惯性就要从马车上跃下的常柠月,以免地上的碎石子让她挽脚。
温竹卿抬眸见那马车中有一人轻拉开车帘露出一双眼睛,微一蹙眉,“那辆马车是?”
常柠月站稳了身子顺着温竹卿的目光看去,不远处马车里的人在确认完来人后便急忙依次从马车上下来。
“郕王杀我未遂、高罗氏薨后我便让人暗中提前将高罗氏的三个孩子接出来安置。今日是她们要离开长安的日子。她们想在离开前再见见你我,我思来想去也觉得她们也应当见你一面。到底你才是给她们自由和新生活的恩人。”
那日她所未能救下高罗氏,但她还是希望高罗氏在天之灵,能够得偿所愿,也算是全了她生为常氏女对那枚手环的承诺。
“那日我以你所言去高府,让高艋放她们换取自由时,她们正巧在被她们的父亲和庶母为难。若不是你,想来也不会有人想到高罗氏和你父亲旧部往事在高艋那儿败露后,她们三个姑娘在高家的处境。你于她们,亦是恩人。”
常柠月看着温竹卿舒坦的眉眼间,脸上的笑意更浓了一些,她看着三个姑娘朝着她们奔来,却又在还有三步之遥的时候停下,她们甚至赶不及平稳呼吸,便朝着温竹卿和常柠月行礼。
“见过侯爷,夫人。”
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