说起江南不得不提陈弃旧,而说起陈弃旧不得不提他的死因,而尉迟安告诉我这都是一封书信惹的祸!
五年之前,江南府上奏朝廷,称水患不断,灾民太多,就连前阵子刚修好的水坝又被大水冲毁,请求朝廷再次支援。可之前已有大量的白银与粮食涌入江南府。
皇上为此甚是忧思,下旨集众思、广忠益、宽小过、总大纲,昭告天下搜集治水的法子。
尉迟安、陈弃旧与宇文殊等人几夜未眠想了很多关于止水引流的办法,皇上龙颜大悦,并派他们几人领兵南下治水,监工修建大坝,顺道体察民情。
他们快马加鞭提前到了江南后,欲隐瞒身份先去当地探查实情。可几人还未至城门口便看见官兵在四处抓捕灾民。
尉迟安塞了锭银子给那守城士兵,问道:“官爷,我们几人皆是绸商,路经此处瞧见官兵四处抓人恐殃及自己,还请官爷给个示意。”
那士兵笑着接过银子咬了口后,走到一旁低头道:“放心,不会抓你们的,不过是上头交代抓些流民充数,到时候好给贵人交差。等贵人离开,这些流民便会被拉去修建大坝。”
他将银子塞入怀内,转身回到城门口,边走边念叨:“也算物尽其用咯。”
几人又打点了一番后被客客气气引到城中,他们换了灾民的衣服,混在其中询问当地灾民情况。这才方知南方百姓过得民不聊生,不仅前不久的赈灾物资未领到分毫,就往年而言赈灾的银两经过上头一层层克扣后,也一分都到不了百姓手中。
几人看着手中的粥,那是刚刚他们在施粥处领的,碗内几乎见不到米,与清水的区别无非就是颜色浑浊些,而施粥的地儿也是近几日才出现的。可朝廷前些日子才拨的款放的粮,就算克扣了钱财,也实在不该再克扣粮食。
后几人又去了修建大坝的地方,石头和黏土堆得到处都是,地上的木料并不是报上去的松木,而那所谓花大价钱雇佣的能工巧匠也都是他们强行抓来的,并不付工钱,还说在这四处闹饥荒的世道里,能管饭都已经是天大的恩惠了。
他们群情愤慨,但依旧未打草惊蛇。
几日后,到了他们应该来临此处的日子,几人换了身衣服,悄然出城同大军汇合,又一起驾马往了城门方向而去。
城中知府大人张祺祥早早就侯在了城门口,见到这几人后立即下马跪迎。他摘下官帽,将头重重磕在地上,诉说着城中百姓的不易,感叹天灾无情,导致百姓流离失所......
张祺祥痛哭流涕地诉说着江南百姓如今活在水深火热之中,捶胸顿足感叹自己的无能为力,要不是几人已经了解了一番实情,怕是也觉得面前的这个哽咽着替黎民诉苦之人是百姓的父母官。
随后张祺祥带领着他们巡视各个官府赈灾的地方,前几日还稀得找不到一粒米的粥,今日就变得浓稠了许多;而那日参观的修建大坝的地方今日再看也完全不同,只见旁边堆放着上好的松木原料,众人井然有序的运送着石头和黏土,而随便一问,大家都领着相对较高的工钱......
尉迟安等人面面相觑后嗤笑着摇了摇头。
城内随处可见灾民,他们窝在墙边,怯生生看着这些衣着华丽、通身贵气的大人们一边走一边对着各处指指点点,而城内的灾民比前几日多了不少。宇文殊随口问道:“这城中灾民怎会如此之多?”
张祺祥鞠着身子忙回道:“回殿下,有些并非是城中灾民,可他们都是我大齐子民,好不容易逃到此处有个避风之所,下官实在不忍心赶他们走。”
随后又用宽袖拭泪轻声道:“所以银子和粮食才会用的如此之快,这不知道的还以为是下官中饱私囊了呢。”
“张大人用心良苦,孤与众人皆看在眼里,他日回京定如实回禀父皇,让父皇好好嘉奖张大人。”宇文殊刻意加重“嘉奖”二字语气。
此刻大家都顺着张祺祥的话头夸赞此人,没有人出言反驳张祺祥的话,几人决定从长计议,先稳住他,再收集他贪赃枉法的证据。
后张祺祥将他们接到自己府上住下,府内所呈现的景象处处透着清贫节俭,无一处不在彰显着主人公的艰难。不过就是主人喝着清粥配小菜,忘记隐藏外院看门的大黄狗碗里带肉的骨头。
狗比人吃得好,好一个朱门酒肉臭,路有冻死骨。
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