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第22章 与其他吸血鬼的纠葛一（第2页）

“‘求生的意志？顽强？’我喃喃自语。‘假设是别的什么……’

“‘然后，当他感觉到自己的力量恢复了，也许刚好足以支撑他走到路上，在路上的某个地方他找到了人。也许他蹲伏着，等待一辆路过的马车；也许他爬着，尽可能多地收集血液，直到他来到那些移民的棚屋或者那些分散的乡间房屋。

他一定是个可怕的景象！’她凝视着吊灯，眼睛眯着，声音低沉，没有感情。‘然后他做了什么？我很清楚。如果他不能及时回到新奥尔良，他肯定能到达老河口公墓，慈善医院每天都给那里送去新棺材。

我能看到他在潮湿的泥土里挖着找这样一口棺材，把新的内容物倒在沼泽里，然后把自己藏在那个浅坟里，直到第二天晚上，没有什么人会想去打扰他。是的……他就是这么做的，我很确定。’

“我想了很久，想象着，看到这一定是发生了。然后我听到她若有所思地补充道，她放下牌，看着一位戴着白色假发的国王的椭圆形脸，‘我也能做到。’

“‘你为什么那样看着我？’她问道，收起她的牌，她的小手指努力把它们整齐地叠成一叠，然后洗牌。

“‘但你确实相信……如果我们烧了他的遗体，他就会死？’我问。

“‘我当然相信，如果没有什么可以复活，就没有什么能复活。你想说什么？’她现在正在发牌，在小橡木桌上给我发了一手。我看着牌，但没有碰它们。

“‘我不知道……’我对她低声说。‘只是也许没有求生的意志，没有顽强……因为很简单，两者都不需要。’

“她的眼睛稳稳地盯着我，没有透露她的想法，也没有表示她理解我的想法。

“‘因为也许他不会死……也许他不会，我们也不会……真正的不朽？’

“她在那里坐了很久看着我。

“‘在那种状态下有意识……’我最后补充道，把目光从她身上移开。

‘如果是这样，那么在其他任何状态下不是也可能有意识吗？火，阳光……有什么关系？’

“‘路易斯，’她说，声音很温柔。‘你害怕了。你没有防范恐惧。你不明白恐惧本身的危险。

当我们找到能告诉我们的人，那些拥有几个世纪知识的人，那些像我们这样的生物在地球上行走了多久就拥有了多久知识的人，我们就会知道这些答案。那种知识是我们与生俱来的权利，而他剥夺了我们的权利，他该死。’

“‘但他没有死……’我说。

“‘他死了，’她说。‘除非他们和我们一起跑，就在我们身边，否则没有人能逃出那所房子。不。他死了，那个颤抖的唯美主义者，他的朋友，也死了。有意识，那又怎样？’

“她收起牌放在一边，示意我把铺位旁边桌子上的书递给她，那些书她一上船就拆开了，是她挑选的几本关于吸血鬼传说的记录，她把它们当作指南。

里面没有英国的狂野浪漫故事，没有埃德加·爱伦·坡的故事，没有幻想。只有关于东欧吸血鬼的少数记载，对她来说已经成了某种圣经。

在那些国家，当他们发现吸血鬼时，确实会烧掉他的遗体，把心脏刺穿，把头砍掉。她现在会读上好几个小时，这些古老的书在穿越大西洋之前已经被读了又读；

它们是旅行者的故事，是牧师和学者的记录。她会计划我们的旅行，不需要任何笔或纸，只在她的脑子里。这次旅行会立刻带我们离开欧洲闪闪发光的首都，前往黑海，我们将在瓦尔纳停靠，然后在喀尔巴阡山脉的乡村开始寻找。

“对我来说，这是一个严峻的前景，因为我不得不参与其中，因为我内心渴望着其他的地方和其他的知识，而克劳迪娅根本无法理解。这些渴望的种子多年前就种在了我的心里，当我们的船穿过直布罗陀海峡进入地中海时，它们苦涩地开花了。

“我希望那些海水是蓝色的，但它们不是。它们是夜晚的海水，那时我是多么痛苦，努力回忆起一个年轻人未经教导的感官认为理所当然的大海，一个未经训练的记忆永远遗忘的大海。

地中海是黑色的，意大利海岸外是黑色的，希腊海岸外是黑色的，永远是黑色的，总是黑色的。

当黎明前寒冷的几个小时里，甚至克劳迪娅也睡了，厌倦了她的书和谨慎允许她的吸血鬼饥饿所能得到的微薄食物，我放下一盏灯笼，一直放下去，穿过上升的水汽，直到火焰正好在拍打的水面上燃烧；

在那起伏的水面上，除了光本身什么也没有照亮，那束光的反射一直跟着我，一只稳定的眼睛似乎从深处盯着我，说：‘路易斯，你的探索只为黑暗。这片海不是你的海，人类的神话不是你的神话，人类的宝藏不是你的。’

“但是，哦，在那些时刻，寻找旧世界的吸血鬼让我充满了痛苦，一种我几乎能尝到的痛苦，仿佛空气都失去了它的清新。那些夜间的怪物能给我们什么秘密，什么真相？如果我们真的能找到他们，他们必然会有多么可怕的局限？被诅咒的人能对被诅咒的人说什么呢？

“我从未在比雷埃夫斯上岸，但在我的脑海里，我在雅典的卫城漫步，看着月亮从帕特农神庙的开放屋顶升起，用那些宏伟的柱子衡量我的身高，走在马拉松战役中死去的希腊人的街道上，听着古橄榄树间的风声。

这些是不会死的人的纪念碑，不是活死人的石头；这里有经得起时间考验的秘密，我才刚刚开始模糊地理解。但没有什么能让我放弃我们的探索，也没有什么能。

但一次又一次，尽管我坚定不移，我思考着我们问题的巨大风险，任何真正被问到的问题的风险；因为答案必然要付出无法估量的代价，带来悲惨的危险。

谁比我更清楚这一点呢，我主持了自己身体的死亡，看到我所谓的人性枯萎和死亡，只形成了一条无法打破的锁链，把我紧紧地束缚在这个世界上，却让我永远成为它的流亡者，一个有着跳动的心脏的幽灵？

“大海让我做了噩梦，让我清晰地回忆起往事。

新奥尔良的一个冬夜，我在圣路易斯公墓徘徊，看到了我的姐姐，她年老驼背，怀里抱着一束白玫瑰，刺小心地用一张旧羊皮纸包着，她灰白的头低垂着，她的脚步稳稳地带着她穿过危险的黑暗，走向她哥哥路易斯的坟墓，紧挨着他弟弟的坟墓。

路易斯，在波因迪拉克的大火中死去，给一个教子和同名的人留下了一大笔遗产，而她永远也不知道。

那些花是给路易斯的，好像他的死还不到半个世纪，好像她的记忆，像路易斯的记忆一样，没有给她带来安宁。

悲伤使她苍白的美丽更加尖锐，悲伤使她狭窄的后背弯曲。而当我看着她时，我愿意付出一切，去触摸她的银发，对她低语我的爱。

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