“那她失去的可不止一丁半点,”阿提斯差点翻起了白眼,“至于简妮·维斯特琳……”
艾德紧盯着他。
“我们已经被史塔克骗过一次,确保万一,”阿提斯发现这些话很难在艾德面前说出口,“简妮·维斯特琳和她腹中孩子,会成为艾林家的,人质,这原本应该由布兰……”
阿提斯不由得噤了声,他看向艾德。
犹豫片刻,他还是说:“关于布兰和瑞肯,还有临冬城……我很抱歉,这是控制以外的损失。”
“罗柏咎由自取。”艾德的口吻不仅有着哀伤,还有失望。
阿提斯轻轻点头,“接着,最重要的一点,承认弥赛菈·拜拉席恩的身份,必要时刻,向国王屈膝。”
艾德的眉头紧紧皱起,“向乔佛里屈膝……”
一声轻笑打断了艾德的顾虑。
阿提斯看着艾德,“乔佛里不配为王。”
“那你……”瞬间疑惑占满了艾德的大脑,他想不通……
他抬头看向面色平静的阿提斯,想起威曼·曼德勒关于他一系列作为的口述。
劳勃不止一次对自己说过,只有琼恩·艾林才配得上称王,自己只不过是被硬扶上铁王座,安然地享受着琼恩·艾林的兢兢业业,安心吃喝嫖赌的混账罢了。
艾德深以为然,但从未放在心上。
但现在阿提斯·艾林年轻的面庞就在自己眼前,劳勃的话又一次浮在脑海中,只不过琼恩·艾林之名变成了阿提斯·艾林。
“劳勃有坦格利安的血脉,尽管他从不愿承认,”艾德低声对阿提斯说,“你的父亲考虑再三也是把劳勃推上王座……”
“我听说你可以先行登上王座,”阿提斯说,“只要你愿意,就可以先行称王。”
“街巷的流言蜚语可不值得相信,”艾德摇着头,“我既不会贪图权位,也不会不遵循你父亲的指示,只有劳勃配得上铁王座,拜拉席恩的名号才能让分裂的七国团结一致,而史塔克不能。”
“伊耿·坦格利安更是凭借史诗一般的征服以及,龙。”艾德看向沉默的阿提斯,“但艾林,包括史塔克,都无缘铁王座。”
“长城,”艾德本想着阿提斯会怎样回应,他却开口说起仿佛毫不相干的事,“长城有什么消息。”
艾德皱起眉,“野人入侵,只要北境恢复秩序,解决塞外的野人并非难事……”
阿提斯的嘴角再次扬起弧度,“但愿如此,艾德大人,”他又一次轻甩铁手套,扭转马头,“希望你是对的,艾德·史塔克,尽管你已经错了无数次……”
“承认弥赛菈,承认我,向以后的国王屈膝,这是最后的条件。”阿提斯注视着艾德,时刻准备离开。
艾德像是被冻僵的青紫嘴唇张了张,“我答应你……”
阿提斯轻轻一笑,他向远处的安盖点点头。
安盖骑马纵身奔来,长长的黑布缠绕包裹着某物背在侍从的后背。
他提了出来,抹开黑布。
艾德睁大眼睛,“寒冰……我以为……”
“你以为什么,史塔克公爵?”阿提斯的话语里甚至带着讥讽,“征服者可不是靠着根瓦雷利亚钢剑统一了七国,拿着吧,七大王国的北境守护。”
艾德下了马,伸手接过了寒冰,抬头看向阿提斯。
艾林的眼神依旧平静,但不是此前谈判时强撑的冷静所带来的。
更多的,艾德偶尔在劳勃眼中能看见。
这是王者威严的平静。
(本章完)
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