云曜拿起一锭银子看了半晌,上面赫然刻着新朝的官印,他的手因为激动有些颤抖,快步走到乔敏刚才进去的屋子,直接问道:
“敢问乔公炼的是什么丹药?”
乔敏被突然打扰,也看不出喜怒,淡淡道:“长生不老,起死回生的丹药。”
岑琬接着问:“这药是替萧嘉炼的?”
乔敏面无表情看了她一眼,也毫不在意她直呼天子名讳,“不错,连年征战令他心力交瘁,身体大不如前,就算炼不出真正的不死药,能延年益寿也是好的。”
这种事情从秦皇汉武时就有了,派出无数修仙方士去了蓬莱东海,可水天茫茫,那些人不是空手而归,就是一去不回。这些年月,萧嘉和莘王还有元赫数次交战,显然已经元气大伤,所以才将心思寄托在了这种东西上面。
岑琬也不知如何评判:“您真的相信能炼成这种药吗?”
乔敏这才认真看她:“每一件事情做成之前,都有许多人不相信那是真的。琬儿似乎对这丹药的事很感兴趣。老夫倒是乐意和你讲讲。”
乔敏说着就拿出来了很多古籍图册,那上面从沼泽,雪山,一直到东海,塞北,岑琬接过那些古籍细看,上面除了文字,还有许多奇珍异草的图画。在附近鸣玉山的位置有大片海州香薷,又叫做铜草花,说明鸣玉山有矿脉,如今战事紧张,有了这样的发现本是好事,可萧嘉不铸兵器,反而炼丹……
甚至在他隐居的钟山之中也有他要找的东西,那株草药长在悬崖峭壁上,在云山幻海之中,就是只远远看着也令人心惊。
岑琬本以为乔敏昭囯旧臣,萧嘉迷信药物,乔敏是在骗他。如今看来,乔敏已经钻研入了迷,所说所做都是认真的。他从不在乎功名利禄,嘴上再说萧嘉,或许也是为了自己。
从乔敏滔滔不绝的讲述中,听得出萧嘉对他极为信任,建造了无数道观和迎仙台,对他提出的要求毫不犹豫就会答应,为了长生不老,似乎什么都顾不得了。
而乔敏亦是翻遍古籍,废寝忘食。
“这件事莘侯知道吗?还有昭囯那些人。”岑琬想到什么:“他现在应该已经称王了。”
乔敏依然做着自己手上的事:“老夫如今只想炼药,没心思顾及他们争权,也不在乎谁当皇帝。”他看了岑琬一眼,“皇宫那边,每隔三月就要派人询问进展,我已年过古稀,活一天少一天,不可虚掷光阴,就不和你多说了。”
乔敏之后便不再说话,云曜跟着岑琬走出大门,“你有什么打算?”
“萧嘉刻薄寡恩,我想着你该去投奔莘侯,也不知江都是什么情况……我想回家看看。”
“要我陪你去吗?”
岑琬摇头道:“我想自己看看。我和莘王也算故交旧识,不会有事的。不如你留下来,看看乔公有什么进展。”
第54章故里
岑琬从乔敏的住处离开后就下了山,或许是因为近乡情怯,她心中千头万绪,脚步也跟着慢了下来,前几天这里刚下过雨,她几乎可以闻到那种雨后被山风带来的青竹气息,那种感觉和味道十分熟悉。
江都城内并非如她所想的处处戒严,恰恰相反,这城里空空荡荡,已经没什么人了,每一条大街小巷的店铺都已关门,行人也没有几个。
她眼看着这些与过去相差无二的诸多景物,总能在不经意之处找到些旧日残影,只不过时移世易,都变得模糊不清了。
离家越来越近,一抬头就能看见已经有些残破的灯笼,那些小时候追逐玩闹的楼宇回廊,幼时曾经在里面捉迷藏,在这里走着,像是走进哭过笑过的过往时空。
走过熟悉的街道和巷子,落入眼帘的还有霍朝和江妙徽旧日的家,无论是岑府还是书院,都早已不复当初的热闹,大门紧闭,没有丝毫生气,应该没什么人了。谈不上面目全非,也显然是大不相同。
在这样的情况下,岑琬也不想因为伤感耽误太长时间,强迫自己加快了脚步,很快到了岑府门前,不知道什么时候,就连门前最高的那棵大树也被砍去,走过去看,只余树桩上一圈圈深浅疏密的年轮。
她一步步接近家门,那个她熟悉又陌生的地方,门前的春联已经残破褪色,从屋瓦和墙角,一直到台阶上,都生了杂草和的青苔。
她伸手拉了拉门环,发现门是锁着的,岑琬迟疑着去敲响了门,只是那开门的家仆也没想到看到的人会是岑琬,一脸的不可置信,然后便激动得说不出话来,手忙脚乱地迎她进来。
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