“早起的鸟儿有虫吃,早起的虫儿被鸟吃。你是虫还是鸟啊?......”
夫妻俩嬉笑着走上过厅,踏雪离开了四合院。
许大茂夫妻俩走后,乌鸦不再受到侵扰,也不再惊叫。除了呼呼的北风声,四合院内一片宁寂。
***
“一块少,两块少,三块四块就正好!您不给,俺不要,娃娃你就抱不到......棒梗携大妹妹小当、小妹妹槐花给您拜年啦......”
棒梗带着妹妹们就跪到了新婚不久的一家住户门口,各自敲着一口破瓷碗,颂词朗朗上口,竟然十分顺溜。
“滚!”屋里传来一声狮吼般的暴喝,令棒梗和小当浑身一颤,俩人寒毛直竖。
小槐花梗着脖子,表示不服,却被哥哥扯着袖子,三个人站起来灰溜溜地跑掉了。
“大年初一,就这么晦气!......”咒骂声从他们身后传来。。
“哥哥!都怪你编的歌不好听!叔叔、阿姨们可都生气了呢!”小槐花用双手将破碗举过头顶,傲娇地道:“槐花全世界要饭最厉害!您就瞧好吧!”
她迈开小短腿,一溜烟地跑到后院,在一住户家门口敲起破碗,奶声奶气地喊道:“好心的叔叔阿姨!给口吃的吧,可怜可怜我这个苦命的、肚子疼的小槐花啊!再不给好吃的,我们全家都要肚子疼,可都要痛死了呀!”小槐花将破碗敲得“铛铛”响。
***
“是槐花啊!”那住户笑容满面地打开门,他手上没有好吃的,糖和瓜子花生今年还是稀罕物,根本不可能随随便便拿出来。但他递了一分钱纸币放在小槐花的破碗里,道:“槐花!叔给你的压岁钱,拿去买糖吃!”
小槐花认得是钱,不由呵呵傻笑,端起那口破碗就跑,也不说声谢谢。
很快将整个四合院前后三进包括倒座房,她都跑了一遍,只有极少的住户没有给她钱,最终小槐花收获满满。
她端着破碗,看着满碗的钱,站在那里不停地傻笑。
棒梗和小当看着傻笑的妹妹,都惊呆了。
“哥哥!我们出去吧!”小槐花傻笑完,昂头道:“外面好心的叔叔阿姨可多了!”
棒梗陷入了沉思。
***
秦淮茹今天没有和往年一样,带着孩子们去乡下娘家拜年,而是一早就拎着食盒,跑去监狱探望婆婆贾张氏。
她开门出去的时候,三个孩子还躺在长榻上熟睡。
到了中午时分,秦淮茹急匆匆地赶回家,一进家门,就拨旺炉火,忙着做饭。
“棒梗!棒梗!带妹妹们回家,吃饭啰!”秦淮茹将一大盆热气腾腾的饺子端上桌,走到门外喊道。
院里没有回应声。
秦淮茹走到院中,又喊了几声,还是没人答应。她不由心里“咯噔”一下,忙迈步到后院、前院四处寻找起来。
一会功夫,秦淮茹将前后三进院子,包括地窖都找了个遍,还是找不到棒梗他们的人影。她顿时泪流双颊,疾步跑到易中海家门口,边敲门边哭喊道:“一大爷,不好了!棒梗他们不见了!”
“淮茹啊!”易中海不紧不慢地打开门,看了看秦淮茹,缓声道:“甭着急!这大过年的,棒梗该是和其他孩子去别处玩了吧?”
“那我去外面找找!”秦淮茹含泪道。
“淮茹啊!不要慌!棒梗也不是三岁小孩,能跑哪去?孩子们玩心重,兴许很快就回来了!”易中海又安慰了她两句,就关上门回去继续喝酒吃饺子了。
“三大爷、三大妈!你们看见棒梗他们出门了吗?”秦淮茹站在阎埠贵家门口喊道。
“是淮茹啊!”阎埠贵走到门口,推开门道:“这上午倒是有一会瞧见孩子们在院里玩耍。我和你三大妈有段时间在对面那间小屋里拾掇,也没盯着垂花门那儿,不知道孩子们有没跑出去。”
秦淮茹美目泪涌,怔怔地看着阎埠贵。
“这大过年的,能有什么事?淮茹你也甭太担心,左右不过孩子们贪玩,跑远了些。”阎埠贵劝慰道。
“嗯!三大爷!打扰您了,那我去外面找找吧!”秦淮茹强作镇定,实际心急如焚。她走出了大院,就开始一路小跑,在大街小巷四处寻找。
天快黑了,秦淮茹拖着沉重的步伐,走进了大院,细雪染白了她的鬓角,冷风吹干了她脸上的泪痕。
才走到过厅中间,她就看见自家屋里竟然灯火通明,不由一怔,赶忙疾步跑向家里,推开了木门。
“妈妈!你怎么回来了呀?哥哥说妈妈今天在牢房陪奶奶吃牢饭,可不会回家里来的......”
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