风生衣见状,笑着说道:“通常内侍见了侯爷是该如此,丁公公还得多加练习才是啊。”
楚天玉亦附和道:“是啊,五味哥,你得将它练成习惯才好啊。”
楚天佑更是笑得前仰后合:“哈哈哈哈哈。”
丁五味却突然想起一事,问道:“对了,李老头呢?”
楚天佑回答:“我让他去办点事,我们相约未初在县衙见,现在我们就去找胡县令去。”
丁五味一听,又开始唠叨:“我说兄弟啊,你是笨蛋吗?你还当自己是国主啊,想去撤胡县令的职吗?”
楚天佑刚欲开口,楚天玉抢先说道:“大哥是要去分人家的钱。”
丁五味一听这话,顿时来了精神:“那好,这就对了,这才是咱们的正业,分钱,你准备怎么下手啊?”
楚天佑笑道:“临机就宜啊,我们走吧。”
楚天佑起身欲走,却又不忘叮嘱丁五味:“那这桌菜钱就由你去结账咯。”
丁五味瞪大了眼睛:“我?”
楚天佑坏笑着说:“是啊,等我们分到胡县令的钱,就你七我三分咯,哈哈哈。”
丁五味心中暗自嘀咕:“总觉得这三七分到目前为止都是我吃亏。”
五人在去往县衙的路上,丁五味兴致勃勃,向他们四人说起地方官赚钱的门道:“凡是一县的公共建筑,如城门、城墙、道路、沟渠、河堤等之兴建整修以及衙门本身,仓库、驿馆、文庙、神坛、养济院、育婴堂,征钱粮,征工徭等都能从中大捞好处,就连闹灾荒也能发大财,真可谓‘处处闻钱响,金银难斗量’啊。”
丁五味顿了顿,神秘兮兮地说:“可是这衙门里最最赚钱的门道还不是以上所说的。”
楚天佑好奇地问:“还有更赚钱的门道?”
丁五味得意地答道:“不错。”
赵羽亦追问道:“是什么?”
丁五味卖了个关子:“就是县衙里刑房的手段。”
楚天佑和楚天玉满脸好奇:“什么手段啊?”
丁五味见二人这副模样,恨铁不成钢地说道:“哎呀,你们怎么笨得跟真的国主和公主一样。”
“你……”赵羽和风生衣一听,顿时火冒三丈。这二人皆是一心护主的急脾气,如何能容忍丁五味这般屡次冒犯国主和公主殿下。若换作旁人,此刻早已性命不保。然楚天佑和楚天玉生性豁达,并未计较,只是急于知晓这地方官究竟还有何欺压百姓的手段。
丁五味见众人反应,无奈地摇摇头:“他们,他们,他们真的是全不知道官景民情啊。”
赵羽不耐烦地催促:“那你快说。”
丁五味却耍起了性子:“我不说。”
赵羽见状,怒目圆睁,大吼一声:“说!衙门刑房还有什么赚钱的手段?”
丁五味被赵羽这一吼,吓得浑身一哆嗦,不敢再隐瞒,忙说道:“民间有句谚语:金库房,银库房,不如刑房一个晚上。”
几人听闻,皆是一愣,面面相觑。他们自幼饱读圣贤之书,却不想今日被这民间谚语难住。丁五味见众人这副模样,心中颇为得意,这次倒是耐心解释起来:“意思就是说,专管法判及牢狱诸事的衙门刑房只要在刑案上或牢狱人事当中略略眨眨眼,动动手脚,就能从中获得惊人的好处,内中名堂,真是七天七夜都说不完呢,要知其中道理,恐怕得自己过一趟刑房,受一回牢灾,才能明白。”言罢,他便自顾自地走在前面。
楚天佑听了,心中暗暗思忖。身为一国之君,他竟还是头一次听闻外面的官员有如此多赚钱的旁门左道,还这般仗势欺人。他决心亲自体验一番,以便日后能为民除害。于是,他对赵羽和楚天玉说道:“小羽,玉儿,我先入县衙,待会你们跟五味在县衙外等候李老,一个时辰后,再入衙门寻我。”
楚天玉一听,急忙反对:“不行,这太危险了,那胡县令无恶不作,万一他……”
赵羽亦附和道:“公子,我和你一起去吧。”
楚天佑摆摆手:“不,一会我还要你以忠义侯的身份进去救我呢。”
风生衣也站出来说道:“那公子,属下陪你进去吧。”
楚天佑再次拒绝:“不,我一个人去,你们都在此等候。”
楚天玉满脸担忧:“大哥……”
楚天佑轻轻拍了拍楚天玉的肩膀,安慰道:“玉儿,你放心,就凭那胡县令的本事,还不能把我怎么样。”
说罢,楚天佑毅然转身,大步流星地往县衙走去。楚天玉望着楚天佑的背影,无奈地叹了叹气,她深知,自己终究是拦不住大哥的决心。
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