宋神宗熙宁四年(1071),是个辛亥猪年,这一年是苏轼的“本命年”,他已经三十六岁了。
刚过了年,听说韩绛从枢密副使除陕西路宣抚使任满回京。
枢密使一职始置于唐后期,以宦官充任,五代时改由士人充任,后又逐渐被武臣所掌握,办事机构也日益完善。
枢密副使即为枢密使副职,为适应连年战争的局面,枢密使把军政大权握于一己之手以便宜从事。枢密使的职掌范围扩大到了极限,枢密使的地位也迅速上升,甚至“权侔(等同于)于宰相”。
但到了宋代,枢密使制又发生了变化,其任职者由五代时的武将逐渐转为以文官担任,职权范围又逐步缩小。
苏轼连忙给韩绛韩大人上了一道贺启,表达了自己的问候,同时又对自己工作中的失误,简单地作以检讨。
毕竟,多年来韩绛对于自己一直都有着无私的提携再造之恩。
过了一段时间,苏轼被授予了一个新职务:权开封府推官,磨勘迁太常博士(掌引导乘舆,撰定五礼仪注,监视仪物,议定王公大臣谥法等事)。
北宋的“磨勘”是一种古代官员考核升迁制度,由唐而起,宋朝延续之。
封建社会中的官员提拔晋升,相对于其政绩,资历与工作年限更为重要。通俗地说,就是官员得熬资历、有老资格。
庆历新政时,范仲淹对该制度进行改革,后改革失败,重新恢复了磨勘制度,直至南宋。
这也说明了,国人的“没有功劳也有熬劳”这句话也绝不是空穴来风。
那时,每逢提及苏轼的大表哥文与可,当时朝廷上下众人的褒奖之辞就会不绝于耳。说他:“为人靖深,操韵高洁,超然不撄世故”,“撄”,这里是指接触之意。
就是这样一个人,熙宁初年王安石当政时,文与可在知太常礼院任职,面对王安石身边前呼后拥的附丽之人时,也决定独自选择远离朝廷,数次向朝廷乞求外任。
熙宁四年(1071)春,朝廷终于恩准文同以太常博士出知陵州(今四川省眉山市仁寿县)。
至于陵州的得名,文与可还专门做了一番考证,得出的结论是:
据地理志,这片土地本为犍为与蜀二郡之地,在梁朝属于怀仁郡,因境内有陵井(盐井名,系我国古代大口盐井中最为着名和最具代表性的盐井。因其位于四川仁寿县境内,相传为东汉道教始祖张道陵所开,故以“陵”名之),故名陵州。
得知文与可要离京到老家蜀地外任,一些同事好友纷纷前来送行。
苏轼先是作诗《送文与可出守陵州》,然后又应表哥之请,在一方玉堂大砚上题写了砚铭。
此砚是任集贤校理、太常礼官的老同事、扬州人孙洙(音朱)(字巨源)所赠。玉堂式的砚台,其实就是长方形的砚台,这种形式的砚台出现的很早,宋代才开始成为砚式的主流,至明清才普遍流行。
在所写砚铭里,苏轼还和表哥开玩笑说,这方砚台有四块砖那么大,与可老兄到了陵州后,要把南山上的松树全部烧光,制成的炭墨也不够用。地处高山的陵州,用水极其困难,要把陵州的水全部用上,才能够勉强将此砚润湿。
当然,这也是文人之间笔墨中常常会出现的“恶作剧”。
对于文与可的画,苏轼常常是佩服得五体投地。
苏轼认为:与可画的竹石枯木,已经深得艺术规律的精髓,非常符合于天工造化,满足了人们的审美需求。世人对于有固定形状的事物,若画得不像,还不算失败。若是违反了事物的规律,那可就是彻底的失败了。历史上,但凡有想欺世盗名的画家,必然会选取那些个没有固定形状的事物来作画。
前些年,文与可已在净因院的方丈室里画过两丛竹子。
这次文与可要出守陵州西行,临行前,苏轼陪同大表哥来向净因院的长老道臻禅师道别。因那时法堂内正在整修四壁,老禅师又借机向文与可求画,文与可就在东斋堂又精心地画了两枝竹子和一段枯木。
送走了大表哥,苏轼当一天和尚撞一天钟,在衙门里头的日子仍旧得一天天打发。
朱寿昌这个人,我们前面提及过。在“二十四孝”的故事里,他就是一个传说中的人物。
但对于苏轼而言,他就是一个活生生的人,完全没有一丝的神秘色彩,只是个年长苏轼二十三岁的同事而已。
朱寿昌,字康叔,扬州天长(今安徽天长)人。以父朱巽荫守将作监主簿,累调州县,曾通判陕州、荆南,权知岳州。后因弃官千里寻母之事遍传天下,孝子之名得于遐迩。
寻母归朝后,朱寿昌官至司农少卿、朝议大夫,中散大夫,年七十而卒。
苏轼闲来无事,不知怎的,突然间想起了这个朱寿昌,就提笔给老朱写了一首赠诗。
在诗题中苏轼写道:
“朱寿昌郎中,少不知母所在,刺血写经,求之五十年,去岁得之蜀中,以诗贺之。”
当朝却有个叫李定的官员,是个与朱寿昌精神背道而驰的存在。
朱寿昌为了寻找失散多年的母亲,不惜放弃做官也要寻到母亲。朱寿昌寻找到母亲之后,受到同时期大文豪苏轼的歌颂,苏轼的这首诗,却让不孝子李定如芒在刺。
后来,“乌台诗案”中陈定将苏轼告发,与此也许不无关系。
这个不孝子李定,还是王安石的学生。要说李定这个人一生也没有太大的过错,甚至还可以说他是一位清官,但是李定就只因这件事被人诟病,那就是闻庶母仇氏亡故时,作为儿子的李定却“匿不为服”。
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