仁和县的汤村,就是今天的杭州市余杭乔司。
北宋时,汤村(乔司)的食盐生产已具相当规模,外运靠牛车马车运输已不能满足,朝廷决定改为水运,从汤村(乔司)开凿一条河直达大运河,专门用来运送食盐。熙宁五年(1072)十月,身为杭州通判的苏轼就承担了这里的督开汤村运盐河的任务。
在汤村督役的过程中,苏轼发现当地提举盐事的官员为了开挖这条河,竟然强行差遣当地的千余民夫于雨中不间断地劳作。
这种工程本来就不是民事,偏偏要差遣民夫,加上秋收还未忙完,于此时服役就不免要耽误农事。况且河道里还有绵延数里的流沙,开挖起来效果极差,虽然苏轼百般建议,但是却无法阻止此事。
骑马到现场去督役的苏轼,看到民夫们就像鸭与猪一般泡在泥水里劳作不止,自己连下马的一片干地也找不到。
一方面苏轼感叹朝廷开挖运盐河的失当,另一方面又对此役妨碍了农事而感到揪心。
此时的苏轼,面对眼前的一切,无疑是怀疑人生的。他在诗中倾诉道,“居官不任事,萧散羡长卿。胡不归去来,滞留愧渊明。盐事星火急,谁能恤农耕”(《汤村开运盐河雨中督役》)。
意思是说,如今的自己真心地羡慕居官而不任事的司马长卿,又因不早早地弃官归田而愧对自己的偶像陶渊明。面对此情此景,苏轼肯定心情很沉重,但官不由身,他能怎样?
当然,这首诗日后也成了“乌台诗案”的线索之一。
奉行办实事的苏轼,为了“督役”运盐河工程,就近找个地方过夜,遂夜宿水陆寺。这样就免得他杭州城里与汤村(乔司)两头跑,把功夫都耽误在路上。
水陆寺是离汤村(乔司)比较近又合适夜宿的地方,直到今天,杭州仍然有一条巷叫水陆寺巷,巷名因寺名而起,今天的水陆寺巷东起东清巷,西至新华路南段。
在盐官县督挖运盐河的间隙,苏轼偷闲游览了盐官县(今海宁市盐官镇)南边庆善寺的千佛阁与县治西北的安国寺悟空禅师塔,观看了悟空禅师塔前的古桧树。
这棵桧树乃唐时所植,枝干粗壮,颇有灵性,据说后世的宋徽宗曾下诏欲取之,当地官员只得以船泛海,欲将此桧树送抵汴京,结果连人带树均葬身大海,验证了此树已有灵性的事实。
苏轼还见到了当地寺僧饲养了二十余年的一只白鸡,白鸡这种家禽对于修道学佛之人来说,居住在山间最合适喂养,据传可以辟邪。而苏轼见到的这只白鸡,时常还会卧于寺僧的座旁听经,似乎也具有了一定的修行。
十月初十,杭州的士子中有九人被选往参加礼部的会试,知州陈襄在中和堂举行宴会为他们饯行。
在宴席中,陈知州勉励大家要像江河那样,为了目标而一去不返,还要像松柏那样不因季节的变化而改变志节。陈襄与诸位士子都先后赋诗并结集,苏轼在诗集前还作了序。
熙宁五年(1072)冬至这天,苏轼独自来到了吉祥寺。“何人更似苏夫子,不是花时肯独来”(《冬至日独游吉祥寺》),忧国忧民的苏轼,在新法的推行如火如荼之时,其心情想必不会是愉悦的。
心情极度郁闷之时,苏轼想到了他的家人。
虽然父母已逝,但家乡还有他的几位堂哥,于是就给二堂哥苏不疑去了封家信。
信上说,自己上个月已经让驿使往家里捎信,估计是快到了。如今自己在杭州通判任上,时事一天天紧迫,所到之处都是被新法弄得惶惶不安。
杭州旧称“乐都”,但现在自己却生活得捉襟见肘、事事寒酸,由于物价奇高,使得自己有限的俸禄平时只能勉强度日。
最为致命的是,自己待人接物十分的笨拙,随时都会得罪一些官场上的人,如果年终考察后被淘汰,那将是一件多么狼狈的事情(说明即是神一般存在的苏轼,也有自卑的时候)。
苏轼还说了因有公事,自己近期要到湖州去一段时间。
前面我们说了,苏轼在去汤村督役前,曾与孔文仲有过诗词唱和。如今,孔文仲的父亲孔延之(字长源)也因对盐法不满被罢越州任,经过杭州时,苏轼在有美堂设宴接待了老孔。
苏轼此次被派往湖州,是要去协助知州孙觉(字莘老)修筑松江的堤堰。
孙觉是苏轼一生的挚友,嘉佑相识,熙宁相知,元丰同患难,元佑表里相依。
二人友谊笃厚之缘由,主要在于相互仰慕、志趣相投与人事渊源。
孙觉,字莘老,江苏高邮人,北宋文学家、词人。
如果拿孙觉的名气和同时代的苏东坡相比,可能确实没有苏东坡那么大的影响力,但也决不是籍籍无名之辈。若是打开这位孙莘老的履历,也足够夺目了。
孙觉是胡瑗、陈襄的学生,这两个人都是北宋朝着名的思想家和理学名家,陈襄还是着名的“海滨四先生”之首,仁宗、神宗时期名臣。
所谓“名师出高徒”,有这样的老师,孙觉自然也差不到哪去。
再看看孙觉的朋友圈,苏轼、王安石、苏颂、曾巩,这些人随便哪一个拎出来都是响当当的人物,都曾在北宋的文坛上熠熠生辉。
孙觉还是“苏门四学士”中江西诗派的开山之祖黄庭坚的岳父。“苏门四学士”四个人中的两个,都被他收入囊中,一为女婿,一为学生,可见孙觉的实力非比寻常了。
孙觉和秦少游的师生感情其实挺好的。
秦少游仰慕文豪苏东坡大名,想拜在苏东坡门下。禀明孙觉时,孙觉不但不生气,还很支持。
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