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“为什么是查尔斯顿?”会议重新开始后,参会人员的目光聚焦到海军部。
查尔斯顿入侵计划,既然收到情报,得知西班牙的卡马拉舰队打算趁着飓风季节,突袭美国西南部南卡罗来纳州的贸易港口,那我们就必须充分利用这个情况。
然而,会议室里的人都不明白,西班牙舰队为何甘愿冒着飓风的风险,非要袭击查尔斯顿。
就在杜鲁门·摩根准备回答时,新上任的查尔斯·赫伯特·艾伦海军次长投来理解的目光,然后插话说道:
“这个问题由我这个海军部的人来解释吧。”
艾伦展开从海军部带来的文件,上面密密麻麻地写满了数字,还画着复杂的地图路线。
“我们海军部没有足够的海军力量覆盖太平洋全域和加勒比海全域。所以,这次在杜鲁门顾问的帮助下,我们获得了补给物资,还得到了武装商船的支援。”
“但这和必须攻打查尔斯顿有什么关系呢?”
“只能攻打这里啊。因为加勒比海全域的补给物资,都是通过宾夕法尼亚铁路运往查尔斯顿港口的。”
“……!!!”
“另外,大部分武装商船目前都停泊在查尔斯顿港。现在你明白西班牙为什么非要攻打查尔斯顿港了吧?”
其实原因不止如此。
美国东海岸的主要海军基地,像汉普顿锚地、纽约海军造船厂、朴茨茅斯海军造船厂等,都位于东北部。
也就是说,执行作战任务时,舰队航行到加勒比海,实际航行距离与航程相比,物理距离过远。
这就需要一个中途基地来补给燃料和弹药,而这个地方就是西班牙舰队此次打算攻击的查尔斯顿港。
艾伦海军次长目光犀利地说:
“他们肯定会在8月飓风季节,趁着美国海军防线薄弱的时候发动突袭。”
艾伦的话让会议室的气氛瞬间变得严峻起来。
这意味着一旦查尔斯顿港遭到炮击,美国在墨西哥湾或加勒比海的海上安全将出现巨大漏洞。
看来西班牙确实有其战略意图。
“嗯……”秘书主任提出疑问。
“我们知道西班牙舰队盯上了查尔斯顿港,也明白查尔斯顿港若遭到攻击,美国国内舆论会沸腾。
但这样做有没有更确切的好处呢?
听起来为了国内舆论而牺牲查尔斯顿港,似乎失去的更多。杜鲁门顾问,你怎么看?”
这是个合理的疑问。
但与他们的想法不同,这次事件背后涉及到战争本身巨大的利益。
杜鲁门·摩根伸出一根手指。
“第一,虽然查尔斯顿港遭到入侵能引发国内舆论,但美军也将获得扩充海军力量的绝佳机会。”
“扩充海军力量的机会?”
“是西班牙先发动入侵的。那么,我们美国击沉战舰,欧洲列强就没有正当理由干涉。”
如果是美国宣战或发动先发制人的攻击,扩充海军力量就免谈了,还会受到欧洲列强的制衡。
但如果是通过查尔斯顿港遭到本土攻击,我们就占据了道义。
也就是说,为了战争,我们可以像在工厂生产一样,大量制造战舰,欧洲列强也没理由干涉。
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