庞大的水师舰队,出现在闽江水面。
早已经得到消息的众人,已经在船政码头等待。
“老郭,快看,那就是咱们自己的铁甲舰!定北、定南、平北,哦,后侧那一艘和平北舰差不多的,应该就是俘虏回来的倭国扶桑舰了!”
56岁的丁日昌,感觉自从上次教案事件来到福建,见到宝岛花莲如火如荼的建设,再见到自己的铁甲舰舰队,特别是将一直觊觎宝岛的倭国,打的落花流水。
曾经因为官场倾轧和宝岛瘴气侵蚀而阴郁的情绪,早已经一扫而空,整个人好像都年轻了好多。
而他身边站着的,是一个看起来比他还要年长几岁的人。虽然一身便服,但是身上从容的气度显示着他的不凡。
此人正是清国第一任驻英公使,郭嵩焘。
“老丁,没想到,我们还真能看到自己的铁甲舰!你看那军舰上炮击和灼烧的地方,那都是我水师官兵英勇作战的痕迹啊。”
和丁日昌一样,郭嵩焘满脸的感慨与振奋的神色。
“哈哈哈,老郭,你还别说,楚辰这小子确实有两下子。你来到这里,算是来对了!”
郭嵩焘望着丁日昌,望着眼前的福建水师舰队,最近所遭受的一切,仿佛都烟消云散了。
回顾自己的一生,郭嵩焘感慨万分。
他曾在浙江见识过第一次鸦片战争时列强的坚船利炮。
他曾助力曾国藩创办湘军,平定太平天国。
他曾得咸丰赏识在帝都整顿吏治,主张重用汉人。
他曾协助僧格林沁帮办军务,却因文气太足、查处贪污而遭受排挤被降级使用。
他曾在一片谩骂声中,代表清国赴英为“马嘉理案”而道歉。
他也曾担任驻英公使,广学欧洲工业革命和政治体制,撰写《使西纪程》,想要让清国人开眼看世界、设立领事馆、禁绝鸦片、发展商业,却被国内顽固派攻击谩骂。
今年他在国内一片谩骂声中黯然回国,回到家乡湖南却遭到冷眼、攻讦,顿感“忍苦耐劳,终成一梦”。
在对世界的认知,对工业发展的渴望,对腐朽制度的剖析方面,郭嵩焘已经做到了清国封建官僚能够做到的极致,可是终究还是逃不出这个牢笼。
本想做个普通的教书匠了却此生,可是却接到在英国有过深厚情谊的严宗光的书信,说是水师提督楚辰点名邀请他。
本以为楚辰也和清廷大部分官员一样,是一个活在“天朝上国”美梦中不可自拔的人物。
可是来到福建之后的一切,让他内心熄灭的火焰,又重新燃烧了起来。
一座座拔地而起的工厂,冒着浓烟的巨大烟囱,将倭国打的落花流水的福建水师……
好一番自强自立的新景象!
……
军舰缓缓靠岸,自强军开始登岸,军舰也依次进入刚修建好的巨大船坞进行修理。
最先下船的一群士兵,神情肃穆,手里捧着一个个木质小盒,小心翼翼的模样,仿佛在捧着最珍贵的珍宝一样。
这些都是在作战中英勇牺牲的将士,楚辰跟在这支队伍之后,缓缓下船。
众人望着缓缓走下定北舰的楚辰,还有那在码头上纪律严明、整齐列队的自强军,特别是对于战死将士的重视行为,心中的激动之情溢于言表。
这样一支军队,怎么可能不打胜仗?
“送……兄弟们……回家!”
楚辰一声高喊,让队伍附近本来嘈杂的声音瞬间安静下去。
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