当然,如上文所言,比起窦婴只会骂人家腐败,田蚡还是更高明一些。
表面上看,这场过招似乎不分胜负,可田蚡手中毕竟握着一张王牌,注定能让他笑到最后。
这张王牌当然就是太后王娡。
下殿后,刘彻前往太后寝殿,侍奉她用膳。一进殿门,刘彻就看见了太后阴郁的
脸色。
很显然,廷议的内容,她早就派人打探得一清二楚了。
各色食物摆满了几案,太后却始终不动筷子。刘彻刚想劝她,太后便开口了:“如今我还活着,就有人敢欺负我弟弟;若是我百年之后,他还不被当鱼肉宰割?你贵为皇帝,却像石头人一样没有主张。今天你还在位,那些大臣不得不唯唯诺诺;倘若你百年之后,那帮人有哪个是信得过的?”
见太后的态度如此坚决,刘彻只好向她赔罪,说:“冲突双方都是皇亲国戚,我才会举行廷议。不然的话,这个案子随便哪个法曹都能裁决。”
事已至此,灌夫是必死无疑了,而且连窦婴恐怕也性命不保。
随后,刘彻不得不遵照太后的意愿,命御史审查窦婴,看他在廷议中替灌夫所作的辩护是否属实。
御史承风希旨,很快得出了太后和皇帝想要的结论,宣称窦婴所言多与事实不符,实属欺君罔上。刘彻随即命人逮捕窦婴,把他关进了监狱。
窦婴万万没料到自己会落到这步田地。眼看灌夫马上要被灭族,而他自己又身陷囹圄,满朝文武更是无人敢替他们说话,形势已经危险到了极点,窦婴万般无奈,只好搬出最后一根救命稻草——景帝遗诏。
遗诏内容是:“事有不便,以便宜论上。”(《史记·魏其武安侯列传》)意即遇到紧急之事,可直接面圣进行申述。
窦婴是文景时代最显
要的外戚,能得到这份遗诏也在情理之中。然而,他有没有遗诏是一回事,刘彻(实际上是太后)承不承认这份遗诏又是另一回事。按照规定,任何人持有先帝遗诏,宫中必有相应存档,一式两份,相互勘照,以验真伪。可当有关部门查验宫中档案时,结果却是找不到与那份遗诏相同的副本。
如此一来,窦婴就算跳进黄河也洗不清了。原本的罪名是欺君罔上,现在又加了一条“矫先帝诏”,论罪已完全够得上斩首弃市。
数日后,灌夫及其族人被全部处决。窦婴自知死期将至,愤懑忧惧,旋即中风,继而在狱中闹起了绝食。
刘彻有心留窦婴一命,就把案子搁置,一直没有下发处决令。
窦婴家人意识到事情有了转机,便劝说窦婴开始进食,并延医问药给他治病。然而,太后和田蚡是不会就此放过他的。
元光四年(公元前131年)冬,一则流言在长安传开,说窦婴在狱中口出恶言,辱骂皇帝。刘彻也知道流言八成是田蚡搞出来的,但迫于太后的压力,不得不签发了处决令。
十二月的最后一天,窦婴在渭城(今陕西省咸阳市)被斩首,尸体暴露于通衢闹市,朝廷规定任何人不得将其收葬入殓。
这就是所谓的“弃市”。
可怜一代权贵魏其侯,就这样落了个死无葬身之地的下场。
田蚡终于在这场外戚之争中取得了完胜。
可是,谁
也没料到,志得意满的田蚡仅仅得意了两个多月,就突然罹患怪病,精神恍惚,日夜恐惧,满口“服罪、谢罪”之类的胡话。家人赶紧请巫师作法,结果巫师说了一句话,让所有人都感到毛骨悚然。
巫师说:“见魏其、灌夫共守,欲杀之。”(《史记·魏其武安侯列传》)窦婴和灌夫的冤魂日夜守在田蚡身边,要杀他偿命。
没有人知道巫师所言是不是真的,但田蚡的病情却迅速加重,同年三月就在无尽的恐惧中一命呜呼了。
对于田蚡的死,刘彻并没有多少惋惜,甚至还有一丝庆幸。因为没有了他,刘彻就能在很大程度上摆脱太后的掣肘,在朝政上拥有更大的自主权和决策权了。
事后来看,田蚡在他最风光的时候死去,对他本人也不是什么坏事,对他的家人来讲更是一种幸运。因为数年之后,淮南王刘安谋反事败,田蚡与他暗通款曲并收受巨额贿赂的事便全部曝光了。刘彻得知后,冷冷地说了一句:“使武安侯在者,族矣!”(《史记·魏其武安侯列传》)
假使田蚡今天还活着,定将他灭族!
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